I Tarocchi, insieme con l’I Ching, costituiscono probabilmente il sistema di divinazione più usato al mondo. L’I Ching usa un sistema binario, a due valori, come quello usato dai computer. I due valori sono rappresentati da una linea continua o da una linea interrotta. Con l’uso di sei linee l’I Ching è in grado di rappresentare sessantaquattro possibili configurazioni di valori. Anche se il mondo antico era forse più semplice dell’attuale, sessantaquattro caselle per rappresentare l’universo sembrano un po’ poche. A questo supplisce il commentario, volutamente oscuro, di ciascuna configurazione. Un mazzo di Tarocchi consiste di normali carte da gioco suddivise in quattro semi di quattordici carte ciascuno. Queste carte sono chiamate Arcani Minori. Ad esse si aggiungono ventuno carte numerate da I a XXI, e una carta con il numero 0, il Matto, che può essere posta prima della carta I o dopo la carta XXI. Queste carte, Queste Arcani Maggiori o Trionfi, sono generalmente usate per la divinazione, anche se alcune letture utilizzano l’intero mazzo. Per la lettura, viene fatta una stesa, estraendo dal mazzo un numero di carte che va di solito da un minimo di tre ad un massimo di nove. Anche con il numero minimo di carte, le possibili combinazioni sono circa diecimila. È quindi evidente che non può esistere un commentario per ogni possibile configurazione e che i Tarocchi devono essere interpretati in maniera molto più libera, considerando non solo il significato di ogni carta, ma anche la sua relazione con le altre carte della stesa.
La storia dei Tarocchi non è del tutto chiara. Esistono varie testimonianze dell’uso dei Tarocchi in Italia nel secolo XV e dunque in tempi relativamente recenti. Sembra però che le carte venissero usate per giocare e non per la divinazione, anche se i Tarocchi del pavimento del Duomo di Siena (sec. XIV-XV) pongono dei dubbi. Dal secolo XVIII in poi, diverse scuole occultiste hanno sostenuto che i Tarocchi fossero in realtà i Libri di Thot dell’antica tradizione egizia di Ermete Trismegisto. Eliphas Lévi, esoterista francese dell’Ottocento, individuò invece la loro origine nella Cabala ebraica. In quest’ottica il mazzo di Tarocchi diventa uno strumento di introspezione e di crescita esoterica, anziché uno strumento di divinazione.
di Giovanni Maria Sacco – fotografo e computer scientist
